Die Sternenflotte ist eine Gesellschaft nach der Knappheit. Das bedeutet aber nicht, dass die Föderation oder der Alpha-Quadrant insgesamt nach der Knappheit ist. Wenn es so wäre, gäbe es für die Ferengi fast kein Geschäft und keinen Markt für selbstdichtende Schaftschrauben (oder andere Waren).
Während wir Replikatoren in Offiziersquartieren sehen, tun wir dies nicht sehen oft Junior- oder Zivilquartiere, außer in einer Episode mit Nog und Jake ... und ihre Quartiere hatten keinen Replikator. Während die Beamten möglicherweise den Vorteil haben, in ihrem Quartier zu essen, müssten sich die meisten Leute auf der Station an anderer Stelle für Essen anstellen.
Ganz zu schweigen davon, dass ein häufiges Thema in DS9 war, dass die cardassianischen Replikatoren dies nicht waren noch auf Menschen eingestellt; Dies geht über "repliziertes Essen schmeckt etwas weniger besser" hinaus und greift in "diese Geschmacksproteine sind völlig falsch aufgebaut und daher ist der Geschmack seltsam". Wir wissen, dass der Replikator von Quark im Laufe der Jahre von Quark und Rom modifiziert wurde. Es ist auch wahrscheinlich, dass der Replimat auf der Grundlage seiner Werbung angepasste Replikatoren verwendet, um sicherzustellen, dass die "einzigartigen" Aromen ihrer Lebensmittel durchkommen.
Replikatoren verbrauchen eine TONNE Energie. Für Offiziere der Sternenflotte auf Schiffen bluten sie nur ein wenig Kraft aus den massiven Triebwerken, die für die Warp-Antriebe und Waffensysteme verwendet wurden. Es gibt immer Strom zu sparen. DS9 läuft jedoch mit sechs Fusionsgeneratoren, die für den Betrieb einer Bergbauplattform ausgelegt sind und kontinuierlich mit einem Wirkungsgrad von 80% betrieben werden sollen ... und arbeitet aktiv gegen eine Effizienzsteigerung. Sie rüsten schließlich die Stromversorgungssysteme für den Dominion-Krieg auf, aber zumindest in den ersten drei Spielzeiten ... nun, denken Sie daran, es ist ein Bergbau-Außenposten, kein Earth Spacedock.
Replikatoren verbrauchen eine TONNE Rechenleistung, und wenn O'Brien ständig daran festhält, dass es sich nicht um das Stromnetz oder die Wühlmäuse handelt, ist es der Computer. Es ist ein cardassianischer Computer, ein Computer mit geringer Leistung, und die ununterbrochene Indizierung für Replikatoren würde das System wahrscheinlich belasten. Es ist viel einfacher, einen Replikatorschacht mit einem eigenen dedizierten Offline-Computer zu bauen, als über ein stationäres Netzwerk von Replikator-Pads zu verfügen.
Schließlich externe Kosten. Der Replikator muss nicht nur das Essen replizieren, sondern auch die Teller, Servietten, Gabeln, kleinen Regenschirme und das Eis replizieren. Es geht um viel mehr als nur um die Replikation von "Tee". Hier hat Quark ein Bein hoch: Mit Ausnahme der exotischsten Bestellungen kann er die Getränke an der Bar von Hand in wiederverwendbare Tassen, Löffel und Becher mischen. Bei Bedarf kann er ein individuelles Glas nachbauen (ich stelle mir vor, dass die Pintbecher von British Pub, die Miles und Bashir immer verwendet haben, maßgefertigt waren). Aber im Allgemeinen kann er sein Essen und Trinken zu einem viel niedrigeren Preis verkaufen, weil er (höchstens) eine Sonderbestellung (zu höheren Kosten für den Kunden) oder Zutaten (einfachere Formen in loser Schüttung) nachbauen muss als es Replikatoren in der Suite können ... und für Getränke wahrscheinlich viel billiger als der Replimat ... vielleicht sogar mit einem kleinen Rabatt, um dummes Spielen am Dabo-Rad zu fördern.
Es gibt keinen Ein großer Grund, warum Quarks und der Replimat beliebt sind, ist eine ganze Reihe von Kleinen. Für die Föderationscrew ist es die Kameradschaft (ich kann mir nicht vorstellen, dass Garrick jeden Tag in Bashirs Quartier zu Mittag isst), Holosuite-Warteschlangen und die allgemeine Pubbish-Atmosphäre. (Es ist auch möglich, dass sie "ermutigt" werden, "die Wirtschaft anzukurbeln", indem ihnen Kredite und Latinum als Teil ihrer Entschädigung für den Wechsel zu DS9 zur Verfügung gestellt werden.)
Für John und Jane Bajoran und Garrick the Tailor ist es jedoch eine einfache Wirtschaftlichkeit. Ihre Unterkunft und Verpflegung werden nicht von der Sternenflotte subventioniert, daher benötigen sie preiswertes Essen, Trinken und Unterhaltung. Und das bedeutet zentralisierte Replikatoren, Quarks Bar, das klingonische Restaurant und alle anderen Restaurants an der Promenade.