Ich glaube, er leiht sich direkt aus der hinduistischen Mythologie. Das World Turtle-Mythos ist zumindest in der nordamerikanischen, chinesischen und indischen Kultur präsent, während der World Elephant spezifischer für die hinduistische Mythologie ist.
In Bezug auf die Anzahl befinden sich die Elefanten an den Kompasspunkten, sodass es ein Vielfaches von vier gibt. Zum Beispiel wird in Ramayana die Zahl als genau vier angegeben:
deva daanava rakSobhiH pishaaca pataga uragaiH puujyamaanam mahaatejaa dishaa gajam apashyata p>
Und er das Der strahlende Amshuman erblickte einen der vier direktionalen Elefanten der Erde, der von Göttern, Monstern, Dämonen, Kobolden, Geiern und Schlangen verehrt wird.
In Amarkosha (PDF) Es gibt acht (wie bei Lords und Planeten):
airāvataḥ puṇḍarīko vāmanaḥ kumudo 'ñjanaḥ puṣpadantaḥ sārvabhaumaḥ supratīkaśca diggajāḥ Respektierende Elefanten, die den acht Richtungen zugeordnet sind
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The Folklore of Discworld (zusammen mit Jacqueline Simpson geschrieben) diskutiert Pratchett den Ursprung:
Weitere Details der hinduistischen Kosmologie variieren. Einem Mythos zufolge gibt es vier (oder acht) große Elefanten, die diggaja oder diśāgaja genannt werden und die vier (oder acht) Kompasspunkte bewachen von dieser Scheibe, mit einer Art von Gott namens lokapala , die auf dem Rücken eines jeden reitet. Die ältesten Texte behaupten jedoch nicht, dass sie die Welt tragen. Einem anderen Mythos zufolge ruht die Welt jedoch auf dem Rücken eines einzelnen Elefanten, Maha-Padma, und er steht auf einer Schildkröte namens Chukwa. Schließlich wird in einem weiteren Muth gesagt, dass der Gott Vishnu einst die Form einer riesigen Schildkröte oder Schildkröte ( kūrma ) angenommen hat, die so groß ist, dass der Berg Meru, der heilige Mittelberg der Welt, dies könnte ruhen Sie sich auf seinem Rücken aus und verwenden Sie ihn als Stock, um den Ozean aufzurühren. Irgendwann, obwohl niemand genau weiß, wann, begannen sich diese Erkenntnisse zu vermischen, mit dem Ergebnis, dass einige (aber nicht alle) hinduistische Mythographen jetzt sagen, die Welt sei eine Scheibe, die von vier Elefanten unterstützt wird, die von einer Schildkröte unterstützt werden.
In dem Buch werden die Idee der Schildkröten bis zum Ende, die chinesische kosmische Schildkröte (die die Welt enthält) und der Dieb von Bagdad erörtert Version:
ABU: Hat die Welt ein Dach?
GENIE: Natürlich! Unterstützt von sieben Säulen, und die sieben Säulen sind auf die Schultern eines Geistes gesetzt, dessen Stärke unvorstellbar ist, und der Geist steht auf einem Adler und der Adler auf einem Stier und der Stier auf einem Fisch, und der Fisch schwimmt hinein das Meer der Ewigkeit.